Uma tradição que se renova e se aprimora a cada ano. Assim pode ser definido o carnaval de São João del Rei, festa que atrai milhares de foliões às ruas da cidade desde o fim dos anos 1960. Considerado um dos melhores carnavais de rua de Minas Gerais, o agito se divide entre desfiles de blocos e escolas de samba, bailes e apresentações culturais gratuitas que prometem abrilhantar a festa momesca, sem deixar de lado as características históricas do carnaval mineiro.

No ano de 2011, a folia oferece uma programação extensa e variada. Entre os dias 19 de fevereiro e 8 de março, nativos, turistas e visitantes poderão assistir ao desfile de 48 blocos de rua, que passeiam por diversas ruas e avenidas da cidade, além de shows musicais, como o Samba do Rei.

Confira a programação completa da folia para 2011

O carnaval de rua integra, também, o esperado desfile das escolas de samba. Em 2011, serão oito agremiações e quatro blocos carnavalescos, que mostram seus sambas-enredo e alegorias na Avenida Tancredo Neves, de 5 a 10 de março. Os ingressos para arquibancadas serão vendidos a preços populares.

Mas o carnaval de São João del Rei não se atém aos desfiles e blocos de rua. Há cerca de oito anos, com o crescimento da Universidade Federal de São João del Rei e a chegada de cada vez mais alunos, a folia na cidade ganhou uma roupagem mais jovem. Neste ano, o carnaval de São João contará com um espaço, localizado em área estratégica, com bares, praça de alimentação, abadás, segurança e área VIP com bebida liberada - tudo para fazer a festa da galera.

História

Espelhada nos moldes do Rio de Janeiro, a festa carnavalesca são-joanense teve seu ápice entre a segunda metade dos anos 60 e o início da década de 80, quando os desfiles eram animados pelos recém-criados Ranchos Carnavalescos, em comparação às Grandes Sociedades cariocas. Em São João, o primeiro que se tem notícia é o Rancho X, depois seguido pelos Boi Gordo, Qualquer Nome Serve, Prazer das Morenas e Custa, mas vai.

Saiba mais sobre a história dos blocos da cidade

Outra forma de celebrar o carnaval muito comum na cidade eram os corsos - desfiles de automóveis, na maioria conversíveis, que levavam os foliões fantasiados. Os registros das primeiras agremiações em São João del Rei dão conta do desfile da escola de samba Depois Eu Digo, em 1948, apesar de alguns moradores fazerem referência à escola Unidos da Prainha.

Atualmente, existe um grande número de agremiações. Entre elas, duas são genuinamente da cidade, sem receber influência do Rio de Janeiro: a escola de samba Bate-Paus e o bloco Os Caveiras, criado por moradores do Largo da Cruz, integrantes de famílias religiosas e de tocadores de sinos. Os Caveiras começaram a desfilar nas décadas de 50 e 60, sempre às segundas-feiras de carnaval, dia em que outras agremiações não desfilavam. A sua formação original era semelhante à de uma procissão e brincava com um tabu: a morte.

Carnaval das Cidades Históricas

Em 2011, São João del Rei integra, pelo terceiro ano consecutivo, o projeto Carnaval das Cidades Históricas, junto a Mariana, Ouro Preto, Diamantina, Sabará e Tiradentes. Apoiada pelas Secretarias de Estado de Turismo e de Cultura do Governo de Minas, a iniciativa busca a valorização do carnaval tradicional das cidades que são consideradas patrimônios históricos do Brasil.

Um pouco mais sobre São João del Rei

Com extensa programação de eventos gratuitos, o Carnaval das Cidades Histórica propicia mais qualidade à folia, além de movimentar a economia das cidades, fomentar o comércio, a rede hoteleira e o movimento nos restaurantes e bares. Vendas, prestação de serviços e a valorização do artesanato local e regional são outros frutos colhidos pela iniciativa. O projeto contribui, ainda, com o aperfeiçoamento das escolas de samba e blocos carnavalescos, possibilitando ao carnaval mineiro competir de igual para igual com folias de estados como Rio de Janeiro, Bahia e Pernambuco.

No ano passado, o Carnaval das Cidades Históricas reuniu cerca de 300 mil foliões, gerando aproximadamente 20 milhões de reais para a economia dos municípios. A iniciativa promoveu uma ocupação de 92% da rede hoteleira e gerou cerca de 4360 empregos. Para 2011, a expectativa é receber 420 mil foliões e gerar 28 milhões à economia das cidades, ocupando 97% da rede hoteleira e produzindo 4500 empregos diretos.

São João del Rei

Distância de Belo Horizonte: 185 km

Acesso rodoviário: pegar a BR-040, sentido Rio de Janeiro, até Joaquim Murtinho. Entrar na BR-383, passando por São Brás do Suaçuí, Lagoa Dourada até chegar em São João del Rei.

Hospedagem: conheça algumas opções que a cidade oferece

Mais informações: www.saojoaodelrei.mg.gov.br